今天冬至，驿道君在此祝您全家安康。

　　冬至这一天，太阳以最大倾斜的角度斜射在北回归线上，也就是说，太阳离北半球的地面最远，所以冬至这天，我们所处的北半球的白天最短，夜晚最长。冬至过后，北半球的日照时间将逐渐加长，气温将开始下降到最低。冬至是预示冬季到来的一个重要节日。古人认为，到了冬至，虽然还处在寒冷的季节，但春天已经不远了。

　　从农业的角度来说，到了冬至，一年的农业生产告一段落，紧张忙碌一年的人们终于可以喘一口气了。而春节之后就要准备开始生产，反而更为紧张。广东俗语有“嬲（玩、叹）冬莫嬲年，食完年饭讲耕田”。此外，在古代，冬至被定为“元旦”，这一天是各种契约的签订和履行之日。古人让渡田地、房产，往往都在八月中秋之日言定，并付出部分价款，到了冬至这天，双方便要正式交割签约。用现在人的话说，冬至是长假的开始，春节其实是长假的尾声。

　　过冬至的习俗早在周朝已经开始，以冬十一月为正月，以冬至为岁首过新年。也就是说，周代的时候冬至就是新年，这种习惯一直延续到汉代，从汉代开始，到了冬至，朝廷上下例行放假；唐、辽、宋时期，天子要到郊外行祭天大典，这些都足以看出当时的中央政府对冬至的重视。即使到了明清时期，朝廷也会在这一天举行祭天大典，以示庆祝。而在民间，这一天也会穿新衣，置办食物，以享祀先祖。在清代顾禄的《清嘉录》就有“冬至大如年”的说法。

　　所以说，“冬至大过年”一直是中国民间的传统，广东人将此视为一个大节，恰恰说明了广东人对传统文化的重视与笃守。

　　在南粤古驿道沿线的各个地方，过冬的习惯又有什么不一样呢？ 

　　【佛山】

　　冬至当日，在佛山各家各户一早杀鸡准备菜肴、果品拜祖先、蒸“松糕”。“松糕”是一种米粉发酵做成的糕点，蒸熟后有很多的细孔。松糕有高升大发的好意头，所以冬至蒸松糕是不能少的。而在顺德，还有“围坐打边炉过冬至”一说。冬至一家人团聚，“打边炉”取暖必不可少。

佛山村落冬至祭祖

　　【中山】

　　中山的冬至习俗各地不尽相同。小榄有冬至吃“水榄”的习俗，小榄的“汤圆”并不圆，像橄榄状，故称“水榄”，实际上是一种用菊花肉作馅料的糯米汤圆，馅料通常是莲蓉或绿豆沙，再加入些许菊花肉。而东升则喜欢用大芥菜、甜薯、猪肉粒烩煮成一种名为“沤冬”的菜祭祖，意为迎接冬天的来临。

中山小榄特有的冬至小吃“水榄”

　　【潮汕】

　　潮汕的人们吃了冬节圆后，还要在家宅的门、窗、桌、橱、梯、床等显眼处粘附两粒冬节圆，在渔家的船首、农户耕牛的牛角、果农种植的果树也不例外，以求保佑一家大小平安。

潮汕冬节圆

　　【梅州】

　　客家人称冬至为“过冬”，按照习俗家家户户都要“好好地吃一顿”。“冬至羊肉夏至狗”，冬至前后，梅州客家人都喜欢吃羊肉煮酒。人们认为，羊肉温补，在冬至时节食用对身体大有裨益。因此，酒煮羊肉成了客家人的冬至时令美食。

　　酿造娘酒也是客家人最重要的冬至习俗之一。在冬至当天一大早，许多客家村民都会一早起来酿造客家娘酒。客家人认为，冬至时的水味最醇，用它酿的酒可久藏不坏，回甜生津。

酿造客家娘酒

　　【湛江】

　　湛江吴川则会在冬至这一天吃姜饭。姜饭是畲族的风味小吃，部分畲族群众于春耕时有吃姜饭习惯。姜饭制作方法是先将锅烧红放入少许食油，然后倒入捣碎的姜末，炒片刻，加入水、盐以及大米（糯米、梗米均可）焖熟。姜饭具有味辣、香的特点，有消除疲劳作用。

湛江吴川姜饭

　　（注：图片来源于网络。）