南岭走廊与藏彝走廊、西北走廊并称为中国三大民族走廊，是促进多民族融合以及不同文化交流的大通道。“南岭走廊”曾经上通“三楚”、下达“百粤”，成为古代连接海陆丝绸之路的桥梁，有些古驿道上至今还保留着古老的青石板和摩崖石刻，成为见证岭南与中原经济文化交融的珍贵历史资源。

　　岭南国家公园处在“南岭走廊”的核心区域，保存有大量沟通南北的古驿道、驿站、驿铺等具有国家代表性的历史文化遗产。

　　其中，产自广东的荔枝、龙眼等岭南佳果、海外诸国遣使上贡的异国奇珍，均由“西京古道”快马送往都城，这是岭南通往京城路线最长、年代最远、保存最完好的古道。

　　“五一”假期出游难免堵车，不妨来走走南岭在这些古代“高速”，景美、好玩、人少，而且绝！对！不！堵！车！

古代运荔枝的高速公路

　　在岭南国家公园（拟设）范围内，有一条历史悠久的古道，堪称古京城通往岭南地区的“高速公路”。它就是岭南通往京城路线最长、年代最远、保存最完好的古道——西京古道，沿路保留着最原汁原味的环境。

　　相传唐代的荔枝通过它一路北上运往长安，博得“一骑红尘妃子笑”。

　　其实荔枝只是西京古驿道上的点缀，跟老百姓息息相关的自然还是“柴米油盐酱醋茶”，这些日常生活用品之贸易才是繁盛古驿道的根本！

　　一代代的岭南商人靠贩运盐、茶、山货，走出了一条条饱含风霜的经商之路。而与广东毗邻的湖南、江西商人就用铁、棉织品和粮食沿古道走到岭南换回食盐，这古道成了粤湘赣三地老百姓的“生命线”。

　　在两千年的沧桑岁月里，古道上走过的人无数，发生的事无数，流传的传说故事无数。2018年，西京古道被评为传说故事最丰富的“中国十大古道”。其历史还要从东汉年间说起……

　　西京古道又称“西京道”“西京驿”，明万历年间修的《乳源县志》最早记载了这些名称。西京古道是岭南粤北通往岭北湖南宜章，进而沿潇湘古道通达西京长安的一条历史悠久的古道。

　　此道初建于东汉建武年间（公元25 年-公元 57年），《后汉书》载：“先是，含洭、浈阳、曲江三县，越之故地，武帝平之，内属桂阳。”桂阳郡治在岭北郴州，造成“跨岭而治”的困难局面。于是“飒乃凿山通道五百余里，列亭传，置邮驿”。

　　据研究，这500余里（汉制）的通道，南从今浛洸北行，经曲江江湾、白竹东坪、龙溪、石角塘、大桥、白牛坪、下开封、梅花、老坪石，终至湖南宜章接湘粤古道，然后北上至长安。这条约2000年历史的古道即为以后西京道的祖源和基础。

　　南宋乾道三年（1167 年）置乳源县，县城成为西京道的主要站点，线路略有变化：南从今英德浛洸北行，经曲江江湾、大东山牛尾岭、侯公渡、乳源县城洲街、大富桥、腊岭风门关、小梅关、龙溪、梅花、武阳司（老坪石），接湘粤古道。

　　西京古道高差700多米，“层山叠嶂”“壁立峭拔”，温差极大，“十里不同天”，是一条沟通岭南岭北的交通要道，自古以来承载着中原文化与岭南文化、海洋文化与内陆文化交流、融合的重任。

　　这条古道虽然随着近现代粤汉铁路（1936年）、坪石公路（1958年）、京港澳高速（2003 年）等的开通已逐渐废弃，但现仍存西京古道揭云岭131段长20千米、宽2-4米的古石块路面，沿途保存有明清的指路碑和提醒碑（“左走梅花，右走乐昌”“暂歇高车”），供休憩的梯云岭亭、象兑亭、官止亭、续成亭、心韩亭、乐善亭、仰止亭、寿德亭等十几座凉亭，还有用青石构筑的通济桥、大富桥，又有观澜书院、龙溪公馆、均丰公馆、大桥老屋村等多处书院、邮驿、古民居。

　　2020年，在岭南国家公园（拟设）周边，又发现一条古代西京古道主要线路——长岗岭古道，是著名的“坪石大捷”中重要一战“长岗岭战斗”发生地，也是当年中山大学在坪石教学的必经之路。

　　假期不妨来这里徒步、登山、探洞、自驾、研学！精华路段为“大桥镇古道森林公园—西京古道五里桥段—猴子岭（心韩亭）—三阳仙（观景亭）—通天箩—乌鹑岭（官止亭）—观澜书院”。

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　　（原文发布于公众号“南岭探秘”，南粤古驿道网采编整理。如涉及版权等问题，请与南粤古驿道网联系。）