早在明清时期，从省城广州至花县（今广州市花都区）的交通驿路以陆路为主，其走向大致为从广州大北门一路北上，经过三元里、佛岭圩（今广州市白云区萧岗一带）等地后，其中一条驿路便由佛岭圩转向西北行，经石井圩渡河至石门，也可往北经沙滘、高塘等地终达花县，这段驿路因沟通起省城广州与佛山、花县、清远等圩市之间的水陆交通网络，自古便行人熙攘，商贾邮差往来频繁。至今，在这段驿路沿线仍保存有不少的古驿道遗迹，尤其是作为该段驿道重要节点的商贸市镇——石井圩（今广州市白云区石井镇），还保留有一座古老的石桥——石井桥，该桥是当时南来北往行此驿道的必经之处。

图为清末广州城北一带系列地图中所示的石井桥。

　　石井镇位于广州城西北，自秦汉时期起，便是一处沟通南北交通之要地，明清时候更是一处商贸发达的圩市。因一段南北向的石井河蜿蜒横亘圩中，过往行人均需摆渡、涉水方能过河，极为不便。为改善此况，清道光十一年（公元1831年），人们在石井河上修筑起了一道雄伟的梁式石桥，叫做“石井桥”。该桥是由当地乡绅李芳、张合、凌盛等人发起并召集募捐，各乡民众积极捐款，甚至连北江多县及江西赣州的民众也有捐助，于是很快筹集齐了建桥所需费用。建筑石井桥的工程相当浩大。据说，当时主持建桥工程的主要人物叫周合盛，他祖籍南海县周村，后移居石门村，出身石匠世家，有一手匠作技艺。在建造过程中，他想出了许多办法，使得建成后的石井桥造型十分美观，工艺颇为精湛。

图为石井桥全貌。

　　石井桥为东西走向，朴素浑厚，为五孔石梁桥，全部用花岗石砌成铺彻，桥身长约68米，宽约3.8米，6个桥墩，桥墩前后还各砌有分水尖。桥面两侧均设有雕花石栏。石井桥的东西两桥头原各建有一亭，西亭因扩建马路而被拆除，现仅存东亭。东亭为歇山顶，上铺绿色琉璃瓦。

　　石井桥的两端桥头两侧抱鼓石上刻有“道光岁次辛卯”“石门周合盛造”字样。桥东边的桥栏石望柱上阴刻有一幅对联：“彼岸逢黄石，横江映白虹”；桥西边的桥栏石望柱上也阴刻有一幅对联：“好进仙人履，能通驷马车”。 

图为石井桥上石刻。

　　石井桥不仅是古时南北交通要道，也是第二次鸦片战争的历史见证，它经历了战争的炮火洗礼。清咸丰六年（公元1856年），英国以“亚罗”号船事件为借口，于9月23日派出军舰炮轰广州城，挑起第二次鸦片战争。次年正月，法国与英国组成英法联军，并于12月炮轰广州，之后占领广州城。1859年1月4日，英军1000余人向石井进犯，城北众社学组织民众奋起抵抗，在石井桥附近展开激战，刹时炮声隆隆，硝烟四起，最终使英军退回广州城内。如今，在石井桥南侧的石栏板上，仍留有当时被英军炮弹洞穿的弹孔痕迹。

　　今天的石井桥虽然已有一百多年历史，但仍稳固地跨在石井河上，桥身保存完好。2002年，石井桥被公布为广东省文物保护单位。由于该河段桥梁不多，所以石井桥这座百年古桥现在仍是连接相邻村落的重要通道。

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