每到周末，很多人远离都市的喧嚣，寻找一处宁静的地方，静静度过一段闲适的时光。南粤古驿道沿线的许多乡村就是很好的选择。今天，驿道君要带大家去的是一条位于西江古驿道线路上的江边小村——桃溪村。

　　桃溪村位于鼎湖沙浦镇。先祖何氏自先秦从中原迁徙至韶关南雄珠玑巷，至南宋期间又迁至沙浦烂柯山下开基立村，迄今已近八百年，据说这里和广州番禺沙湾古镇的何氏还是同宗同源。桃溪村面临西江，后倚烂柯山，以种芭蕉、粉葛、茨实等经济作物为主，是肇庆鼎湖地区最为富裕的乡村之一。

　　历代先民因地制宜，在村落建筑上讲究风水。烂柯山有小溪流到村边，人们在清洌的小溪两旁种遍桃花。桃花盛开之日，与丽日蓝天一同倒映在溪水之中，似云霞，似彩锦，如诗如画，此村故名“桃溪”。而村民多数饮用从这条小溪流下来的烂柯山泉水，长寿老人不少，“七十古稀之人”在该村不稀有了，所以这里又是有名的“长寿村”。

　　桃溪村的主街是桃溪大街，沿西江建起，近两里长，街面用长条花岗石铺砌。全村共有8间坊、14座祠、5间厅、2座庙、1间书院。在大街的南边建起了36条整齐划一的里巷（里弄）。每条巷口都有一座牌楼，飞檐上有灰雕，檐下花岗岩牌匾镌刻着此里弄的名称。上部与两侧绘有各种彩色图画。“仁厚里”“敦睦里”“昌德里”“居贤里”“兴义里”等里巷的命名，就有一股浓烈的儒家文化气息扑鼻而来。里巷的地面也是用长条花岗石铺就。据说这些古巷还经过特别的设计，如果西江发大水漫堤，水会从巷子一泻而去，不会冲垮房屋。

　　在古村中行走，在屋前地头，随处可见端砚石，有作门前石凳的，有一堆放在路口用烂布盖住的。原来这里附近就是端砚石的开采场，自古就有村民以采石为生，因此在村中能随处可见端砚石的身影。

　　桃溪村人历朝历代都极其重视文化教育。村内有一座历史达700多年的桃溪书院，青砖灰瓦，旧迹尚存，前沿是绿色琉璃瓦，大门飞檐正中，是一个古体的“寿”字。两边雕刻着蝙蝠图案，意为福寿俱全。还刻有飘飞向上的白云，喻为读书日后大可“平步青云”。

　　桃溪书院旧址原有“桃溪书院”牌匾，该匾于道光年间重修，用花岗岩雕刻。1988年，桃溪村创建桃溪小学，这块道光年间重修的“桃溪书院”牌匾便被移到了桃溪小学，被镶嵌在校园大门上，以之彰显桃溪村历代重视文化教育。

　　桃溪书院旧址前有一棵与书院同龄的鸡蛋花树，树高十多米，虬枝苍劲，饱受风雨雷暴侵袭，多次枯枝发新芽，如亭如盖。据说，该树当属岭南最为古老的鸡蛋花树。

　　桃溪村东面的还有一座建于清朝乾隆初年的“何真人祠”，以开元庙改建而成，并于光绪三年（公元1877年）重修。曾任监察御史的爱国名臣苏廷魁所书“真人祠”的真迹镌刻在大门上方，“文坛怪杰”彭泰来所书的“何真人庙碑”手迹石刻现嵌在祠堂大厅里。据说，此两人真迹现存世极少，可见其珍贵。

　　“何真人”是桃溪村极具特色的传统信仰，相传何真人原名国祥，明嘉靖年间出生，父是长沙府官员。他曾上武当山学道，关于何真人的传说颇多，说他法力无边，会书符发咒，驱妖镇邪，造福黎民。故此，老百姓为其专建祠以祀。以前，每逢干旱或有虫灾，村民就抬着何真人的雕像到村中及田间巡游，祈求消灾祛难。

　　每年何真人的诞辰及春秋两祭，番禺沙湾及四乡同姓宗亲，便会云集于桃溪村联谊祭祀。盛况非凡——白天，超过六十岁的老者穿起长袍马褂，头戴瓜皮帽，在祠堂接受后辈的祝福，围台聚餐后，晚上则由请来的外江戏班唱大戏，热闹非凡。

　　【交通小贴士】

　　自驾：广三高速—二广高速—广佛肇高速—珠三角环线高速—沙浦收费站—桃溪村

　　（注：部分图片来源于网络。）